Tam sem bil navdušen, ko sem dobil svoje prvo pismo o sprejetju na fakulteto. Nisem mogel verjeti, da sem vstopil v program glasbenega gledališča na Univerzi v Michiganu! Vse življenje sem sanjal, da bom nadaljeval kariero v gledališču, na Broadwayu, v vseh mogočih muzikalih. To je bila moja zlata vstopnica! Vse življenje sem trdo delal za to in menil, da se je pri 18 letih vse skupaj sestavilo: treniral bom za Broadway, osvojil svojega Tonyja in osvojil svet. Bila sem pripravljena na življenje.

Vsi so ugotovili, kdo so na fakulteti. Predstavljal sem si, da je kolidž ta veličasten stroj za ustvarjanje življenja. Lahko bi preživel dvanajst let izobraževalnega sistema, naredil vse, kar je bilo potrebno, da bi dosegel A, opravil zaključni izpit in osvojil najvišje odlike, samo da bi se končno prilegal v tisto čarobno kolegijsko utopijo, kjer bi čez štiri leta nenadoma vedel kdo si bil. Živeli bi resnično življenje, s pravo službo in resničnim namenom. Na fakulteti so bili pripravljeni odrasli.

Vsaj to sem mislil kot dijak z odliko na srednji šoli tipa A. Nisem se zavedal, da se bom dva tedna po tem, ko sem mahala po ovojnici v Michiganu in plesal kot norček, da se bo moj svet drastično spremenil za vedno.

Kar nekaj operacij pozneje sem zdaj tukaj, uživam v poletnem času pred zadnjim letnikom šolanja - in zadnjim letnikom dvajsetih let. Ko bom diplomiral, bom velik Tri-Oh. Vem, vem. Trideset ni tako staro. Ampak potrebni so bili drobovi, ki so se odločili, da bodo izpolnili prijave na fakultete, se odpravili na oglede fakultete in opravili tiste nervozne razgovore na fakulteti pri 25. Zdaj sem tako vesel.

Pred štirimi leti, ko sem bil star petindvajset let, in na novo vpisani študent (ja, prav ste prebrali), je bilo očitno, da nisem vaš tipičen 18-letnik, ki je nosil snop spiralnih zvezkov in svež komplet pisala na njen prvi dan pouka. Potem pa tudi v resnici nimam vaše tipične življenjske zgodbe.

Pred tem sem načrtoval, da moj življenjski urnik ne bo nič drugega kot tipičen, teče kot po maslu. Meni in mojim srednješolskim prijateljem se je kolidž po naših izpitih na višjih letnikih in tutorstvu SAT zdel brez težav. Nato bi sledila diploma, služba, družina in resnično življenje. Pred desetimi leti, ko sem imel 18 let, sem bil navdušen in drzen dijak, odločen, da bom v svoji prihajajoči študijski karieri študiral domiselno mešanico glasbenega gledališča in verouka, preden sem postavil pogled na Broadway. Oglaševanje

Predvideval sem si, da bo svet visokega šolstva čaroben svet neodvisnosti. Končno bi lahko živel sam, imeti družabno življenje, pojdite na zabave, ki sem jih videl v najstniških filmih, in počutim se kot resnična odrasla oseba. Sanjala sem, da bom diplomirala iz umetnosti in postala učiteljica, pisateljica, umetnica, igralka - karkoli si resnično zastavim.

Torej, kako sem prišel v pozno starost nekoga sredi dvajsetih let, ki je prvič stopil v kampus (previdno), v dolgo odlašani ponudbi za pridobitev diplome? Življenje ima zabaven niz zgodb. Mislite, da natančno veste, kako se bodo stvari odvijale ali kako bi radi, da se stvari izidejo, toda vmes je posredovala kriza. Moja pot bi postala veliko bolj vijugava in burna, kot sem kdaj pričakoval.

Ravna postavljena pot? Ne čisto

Česar nisem nikoli pričakoval, je bilo to nepričakovano in zastrašujoče nenadne zdravstvene okoliščine - strašne, življenjsko nevarne prebavne težave - bi mi zamrznile življenje, ko sem dopolnil 18 let.

Hitro sem se zbudil iz kome, ko sem videl, kako se medicinsko osebje drvi in ​​me mrzlično poskuša ohraniti pri življenju. Moji prvi zavestni spomini so bili delci zvoka in zamegljeni prizori, ko sem poskušal sestaviti, kaj se mi je zgodilo. Sčasoma sem od zdravnikov izvedel, da bom v neformalnem oddelku za nedoločen čas, in da se je njihova zdravniška ekipa borila za moje življenje . Slišal sem te besede, toda jaz sem bil še kot študent srednje šole zmrznjen. Pravkar sem prejel pisma o sprejemu na fakulteto! (Nisem vedel, da sem se zbudil mesece pozneje.)

Prvo, kar sem vprašal na najbolj prikupen način, je bilo: Kaj pa faks?

Začenši s Square One

Odgovor na to vprašanje je bil, da kolegij ni bil v mislih. Sledila so leta zdravniških zmag in neuspehov, ki so sestavljale bogate življenjske izkušnje. Po naravi vedno ustvarjalec in zaposlen, sem v svojem delu naredil še več bolna leta kot večina ljudi v življenju: Ustanovila sem podjetje s čokolado, pisala in igrala v samostojni oddaji o svojem življenju, prirejala umetniške razstave, poučevala vrtce in kar je najpomembneje, bila sem živa. Vendar se je nekaj vseeno počutilo prazno.Oglaševanje

Kaj je bilo? Fakulteta. Želela sem si fakulteto. Pri 25 letih še nisem prejel tiste stopnje, o kateri sem sanjal. Nikoli nisem šel niti v petek zvečer, na zabavo v kampusu iz rdeče-plastične skodelice v roki. Vmes sem toliko pridobil in opravil tri življenjepise, ki so bili vredni, a vseeno sem se počutil, kot da nekaj zamujam. Moje življenje se je morda oddaljilo od mene, toda to je bila zgodba, ki sem jo želel končati. Ne bom pustil praznih poglavij.

Kdaj je prepozno?

Pomislil sem: ali je res že prepozno? Sem pogrešal čoln, ko je minilo nekaj let? Nato sem pomislil na praktičnost. Kako bi se pri 25 letih počutil obkrožen s kopico 18-letnikov? Kako bi se počutil, ko bi bil štiri leta v kampusu?

Jaz, s svojo umetnostjo.

Vedno krožijoče vprašanje v moji glavi je bilo: Ali me bo to res nekam pripeljalo? Torej, moral sem razmisliti, kaj želim od te izkušnje. Kaj sem si želel pridobiti na fakulteti in diplomi pri 25 letih, ko sem imel za seboj resnične izkušnje? V tem trenutku fakulteta zagotovo ni smela ostati zaposlena ali se zaposliti. Leta medicinske travme in negotovosti sem prebil z doseganjem podviga za podvigom, ki sem ga tudi na novo odkril; pa sem bil lačen drugačne izkušnje.

Preprosto želel sem priložnost vedeti kaj drugega je bilo tam zunaj . Želim videti, kaj sem zamudil. Želela sem se izpostaviti različnim interesom, spoznati ljudi od vsepovsod in preučevati predmete, za katere sploh nisem vedela, da obstajajo. Fakulteta se mi je zdela ogromno, neznano področje neskončnih možnosti, kjer bi lahko diplomirala z nepričakovanim, novo odkritim navdihom.

Nabiranje na izpite in nabijanje hrane v obraz.

Ne glede na to vznemirljiv občutek , občasno občutek dvoma navzdol, sem se vprašal: Če ne zdaj, kdaj? Ko nisem mogel dati dovolj dobrega odgovora, sem vedel, da je čas, da začnem brskati po fakultetah po spletu. Nato je bilo treba veliko poguma in preiti veliko vztrajnosti, da sem se odločil, da želim po letih izobraževanja v resničnem življenju spet iti skozi celoten postopek prijave na fakulteto.

Sledili so meseci tiskanja prijave na fakultete, oddajanje obrazcev in ponovno pisanje esejev . Ko sem razmišljal o tem, kakšna leta medicinskih razočaranj in frustracij so se končno zgodila mojemu duhu, sem svoj esej naslovil Ohranjanje lakote pri življenju. Šest let brez hrane ali pijače? Recimo, da sem izbrala esejsko temo, pri kateri sem postala precej strokovnjakinja. Fakulteta ni imela ničesar zame!

Sanje (toda vmeša se resničnost), potem sanje končno postanejo resnične

Kako se je izkazalo? Ko sem se v hipu soočil z medicinsko travmo, sem svoje življenje preusmeril na drugo pot ustvarjalnosti in zdravljenje , ki se ločuje od mojega prvotnega načrta za študij uprizoritvenih umetnosti. Vrnitev na fakulteto mi je dala še več barv, s katerimi sem lahko naslikal svojo življenjsko pot. Zdi se mi, kot da so moji pogledi veliko bolj brezmejni. Pravzaprav sem ponovno prebudil in obnovil svoj žeja za znanje.Oglaševanje

Nameravam diplomirati, vendar to ni moja glavna skrb. Še pomembneje pa je, da sem si dal priložnost, da sem izpostavljen novim idejam, ljudem, temam in stimulaciji. Povezala sem se z kariero svetovalci, se naučili, kako narediti tetovažo, spoznali otroke iz drugih držav in kar je najboljše od vsega, postavil sem si tam zunaj.

Ravno sem dopolnil 29 let in v treh letih, odkar sem začel študirati, sem doživel še več vzponov in padcev. Razočarale so me bolj katastrofalne operacije, prav tako pa sem bil presrečen, ko sem lani načrtoval poroko svojih sanj. Deželo sem obiskal (na druge fakultete, ironično) s programom za preprečevanje spolnega nasilja v glasbenem gledališču in imel TEDx Talk. Imel sem še več medicinskih ovir in spopadal sem se z uničujočo žalostjo. Naučil sem se, kaj pomeni, da se življenje spremeni v trenutku, na načine, ki jih po preživeti smrti nisem mogel pričakovati, ko sem moral naprej, ko sem izvedel, da je mož vložil zahtevo za ločitev.

To niso vse tipične stvari, s katerimi se ukvarjate v nižjem letniku fakultete. Na fakulteti je itak vsak na svoji poti. Pravzaprav še nikoli nisem čutil trdnejšega občutka pripadnosti. Vsako jutro, ko pridem v kampus, pridem z malo več sebe. Jaz z stomo ali brez, z možem ali brez in z ali brez tega, zakaj jaz, sem želel kričati, ko sem z okna bolniške sobe gledal leta, ki so se premikala, sprašujem se, kdaj se bo življenje končno začelo ali jaz.

Fakulteta me je naučila, da se življenje lahko začne zdaj - v vsakem trenutku. To je lekcija, na katero se moram nenehno spominjati, kadar koli se življenje zavije v ovinek. Nikoli ni prepozno, da se vrnete na pravo pot. Ko zaključujem študijsko leto, sem si pridobil in izgubil moža, izgubil in pridobil še nekaj zdravstvenih zapletov in si dovolil, da se učim iz vsakega presenečenja na svoji poti, sem poln ponosa zaradi tistega, za kar sem mislil, da ga nikoli ne morem doseči.

Ko so mi zdravniki leta prepovedovali jesti in piti, sem se komaj osredotočil na branje reklamnega oglasa. Zdaj pa me najbolj preseneča to, da sem res končal tretji letnik Hampshire College! O svoji zgodbi sem napisal igro v treh dejanjih, otroke sem učil umetnost in še naprej študiram likovno vzgojo. Naučil sem se tudi izdelovati uganke, skulpture, preučeval sem azijsko uprizoritveno umetnost in se celo dobro naučil psihologije.

Late Bloomers še vedno cvetijo

Pokazal sem si, da ni nikoli prepozno ... za nič. Tudi pozno bloomers cvetijo , in v najlepših pomladnih barvah.

Seveda obstajajo tudi resnične zadeve, ki jih je treba ugotoviti, ko zaključim zadnji letnik fakultete. Še vedno ugotavljam, kako lahko vzdržujem podjetje, plačujem račune, poskrbim za zdravstveno stanje in vsak teden potujem dve uri in pol. Vendar se počutim tako srečno, da imam priložnost, da se učim in izobražujem v kateri koli starosti.Oglaševanje

V mojem finalu poezija na seji v Hampshiru me je moj profesor uporabil kot zgled pri pouku. Edina sem blebetala o pesmi in me vprašala, zakaj se več študentov ni javilo svojih mnenj. Odgovoril sem z:

Profesor - v zagovoru predavanja - počutim se, kot da se norčim v trgovino s sladkarijami in se pri 28 letih šolam na fakulteti. Če bi bil ravno v šoli 18 let in bi moral iti naravnost na fakulteto in se še bolj osredotočiti, mislim, da je to mogoče Tega, kar ste govorili, ne bi pustil!

Kar sem poskušal artikulirati (mislim), je kaj psihologije imenuje kognitivno preoblikovanje. Pravzaprav se je izkazalo, da je moj dolgo zamujal status študenta darilo. Dejansko so bile stvari veliko boljše, kot če bi šlo vse po prvotnem načrtu.

Res je. Skoraj imam občutek, kot da bi roko vtaknil v velik kozarec sladkarij in pobiral sladke koristi učenja od navdihujočih in neverjetnih profesorjev, študentov in idej. Kot najstnik vem, da me verjetno ne bi toliko skrbelo. Zdaj, v tej starosti, Za seboj imam tudi resnične izkušnje pomagati resnično uresničil to, kar se učim v učbenikih .

Pravzaprav se za predavanji mojega profesorja skriva kontekst. Vedno so me zanimale umetnost, ustvarjalnost in sodelovanje z drugimi, zdaj pa se usmerjam k diplomi iz ekspresivnih terapij. To je neverjeten način, da svojo ljubezen do umetnosti združim z izobraževanjem. To je tudi način, kako pomagati drugim, da se pozdravijo, saj sem se pozdravila od svoje strašne travme. Vse zaradi življenjskih norih posegov ... in seveda faksa!

Hvaležen sem, da je bilo življenje skalnato in burno. Šele zdaj sem spoznal, kako močan sem in kako samostojen sem lahko. Prav tako sem neverjetno hvaležen za ta leta prisilne vrzeli.Oglaševanje

Bolje je pozno kot nikoli - in včasih je samo bolje pozno!

Krediti za predstavljene fotografije: Presbyterian College prek presby.edu