V začetku tega meseca mineva pol leta karantene na mojem domu. Res se ne morem pritoževati; Živim z možem in nekaterimi družinskimi člani v udobni hiši v lepem okolju. Toda postaja dolgo in težko je videti konec moje situacije v bližnji prihodnosti. Zaradi tega sem razmišljal o tem, kako lahko čim bolje izkoristim naslednjih šest mesecev.

Predvidevam, da je veliko ljudi, kot sem jaz, ki poskušajo ohraniti navdušenje nad življenjem, kljub temu, da so njihovi dnevi spremenjeni in omejeni. Te trenutne okoliščine (s psihološko popolnim viharjem strahu, izolacije in negotovosti) lahko zmanjšajo optimizem in postanejo bolj zahtevne pri iskanju smiselnega življenja.

S temi mislimi sem začel ponovno brati Ustvarjanje življenja smisla in sočutja napisal moj mož Robert Firestone. V prvem poglavju razpravlja o ciljih in kvalitetah za ustvarjanje smiselnega življenja. Ti predlogi so se mi zdeli koristni in razveseljujoči, zato sem mislil, da bi bilo koristno, če bi jih delil na svojem blogu, še posebej zdaj, ko nam življenje postavlja ovire. O prvih 4 lastnostih bom razpravljal v tem blogu, o zadnjih 4 pa v blogu pozneje ta mesec.

Toge formule za to, kaj pomeni smiselno življenje za določenega posameznika, ni (niti je ne bi smelo biti). Vendar pa je možno svoje cilje za boljše življenje utemeljiti s trdnimi načeli duševnega zdravja, ki vključujejo razumevanje tega, kaj resnično pomeni biti človeško bitje. Bistvene človeške lastnosti, ki so ključne za to, vključujejo:

• iskanje smisla
• sposobnost ljubiti in čutiti sočutje do sebe in drugih
• zmožnost abstraktnega sklepanja in ustvarjalnosti
• sposobnost doživljanja globokih čustev
• želja po družbeni pripadnosti
• sposobnost postavljanja ciljev in razvijanja strategij za njihovo doseganje
• zavedanje eksistenčnih skrbi
• možnost izkusiti svetost in skrivnost življenja.

Iskanje smisla

Želja po pomenu je osnovna sestavina doseganja boljšega življenja, ko presežemo svoje osnovne potrebe in se vključimo v dejavnosti, za katere menimo, da imajo večji pomen za nas, družbo in prihodnost. Smisel zase najdemo, ko svoj občutek in osebno energijo vložimo v aktivnosti, ki izražajo naše posebne želje in prioritete. Umetnik, glasbenik ali pisec najde smisel v samoizražanju. Nekateri ljudje to doživljajo predvsem v interakciji s prijatelji in družino. Drugi to storijo tako, da prispevajo k humanitarnemu cilju ali izboljšajo usodo prihodnjih generacij. Kot je zapisal Ernest Becker: 'Največ, kar lahko kdorkoli od nas naredi, je, da oblikuje nekaj – predmet ali sebe – in to spusti v zmedo, tako rekoč daruje življenjski sili.'

Ljubezen, sočutje in empatija

Morda je edina, najpomembnejša človeška kakovost, ki potrjuje življenje, sposobnost ljubiti – čutiti sočutje in empatijo do drugih ljudi ter izražati prijaznost, velikodušnost in nežnost do drugih ljudi. Malo je izkušenj v življenju, zaradi katerih se počutimo bolj žive, ki so bolj kritične za boljše življenje, kot pristna ljubezen ali skrb za drugo osebo. Lao Ce je modro opazil: 'Če vas nekdo močno ljubi, vam daje moč, medtem ko vam to, da nekoga močno ljubite, daje pogum.'

Beseda 'ljubezen' je postala tako preveč uporabljena, da je v veliki meri izgubila jasen pomen. Ljubezen lahko definiramo kot občutke in vedenja, ki krepijo čustveno dobro počutje sebe in ljubljene osebe. Ljubeče dejanja lahko označimo kot naklonjenost, velikodušnost, nežnost in željo po tesnem druženju v življenju. Prava ljubezen zahteva tudi medsebojno spoštovanje avtonomije in vrednotenje življenjskih ciljev drug drugega ločeno od naših osebnih potreb in interesov. Empatija in sočutje temeljita na sposobnosti, da vidimo drugo osebo v njenih lastnih pogojih, to je, da vidimo, kako bi se počutili, če bi bila njihova izkušnja naša lastna. Ljubiti nekoga v naših mislih in občutkih je nujna, a nezadostna komponenta pri ustvarjanju ljubečega odnosa. Ljubezen mora biti izražena tudi z ljubečim vedenjem, da optimalno vpliva na našega partnerja, družinskega člana ali prijatelja.

Abstraktno sklepanje in ustvarjalnost

Človeška bitja imajo edinstveno sposobnost abstraktnega mišljenja. Ustvarjanje jezika, razvoj zapletenih matematičnih sistemov in razvoj kulture so se začeli s sposobnostjo abstraktnega razmišljanja, v simbolih. Vendar pa mnogi med nami izgubimo stik s svojo sposobnostjo ustvarjalnega in intelektualnega delovanja in na koncu živimo na plitek, konkreten ali tog način. Erich Fromm nas spominja na vitalnost ustvarjalnosti, Pogoji za ustvarjalnost so začudeni; osredotočiti se; sprejemanje konfliktov in napetosti; roditi se vsak dan; začutiti občutek samega sebe.' A Temeljni vidik boljšega življenja je uporaba naših duševnih sposobnosti v največji možni meri.

Skozi zgodovino so ljudje svoje čudežne možgane uporabljali tako v dobro kot v zlo, da so izboljšali življenje in ga uničili. Lahko pa se odločimo, da bomo svojo inteligenco uporabili na moralen način, tako da jo združimo z občutki empatije in sočutja. Medtem ko mnogi verjamejo, da je sposobnost razmišljanja najbolj značilna lastnost človeka, nas od drugih živali pravzaprav ločuje interakcija med mislimi in občutki.

Doživljanje globokih čustev

Človeški napredek se najbolje ne meri z materialnim uspehom, ampak z našim dolgim ​​in počasnim napredkom pri učenju sprejemanja, razumevanja in primernega izražanja naših čustev. Samo s čustvenim obstojem se lahko med seboj povežemo na razumen, miren in zakonit način. Nasprotno, ko smo odrezani od svojega čustvenega jaza, smo najbolj uničujoči zase in za druge. V svoji prihajajoči reviziji Fantasy Bond , piše Robert, ' Narava čustvene travme je, da če jo potlačimo, namesto da bi jo doživeli, se ne razblini ali izgine, ampak ohrani telesno komponento. Bolečina, ki takrat ni v celoti izkušena, še naprej izvaja svoj škodljiv učinek na osebo in najde simboličen izraz v vzorcih samoomejujočega, samouničujočega ali agresivnega obnašanja.' Vendar pa imamo ljudje osupljivo sposobnost globokega čutenja, razmišljanja o svojih občutkih in uporabe misli in občutkov za ustvarjanje polnega, živega in smiselnega življenja.