Tako kot ljubezen se sreča pogosto obravnava kot fizični predmet, ki ga moramo najti in zgrabiti. Vendar pa je sreča, tako kot ljubezen, nekaj, kar bomo bolj verjetno gojili v sebi, kot pa ob kar bomo naleteli na svojem tavanju. Kot je rekel dalajlama: 'Sreča ni nekaj pripravljenega. Izhaja iz lastnih dejanj.«

Ugotavljanje, kaj so ta dejanja, je osebna pustolovščina vsakega posameznika, vendar lahko raziskave zagotovijo nekaj smernic. Študije kažejo, da so najsrečnejši ljudje tisti, ki iščejo smisel v nasprotju s takojšnjo zadovoljitvijo ali užitkom. Da bi našli izpolnitev, mora vsak od nas razkriti svoje resnične upe, ambicije, sanje in ideje, nato pa mora naša dejanja uskladiti s temi ideali. Kot je nekoč zapisal Albert Camus: 'Kaj pa je sreča razen preproste harmonije med človekom in življenjem, ki ga živi?'

Seveda, ne glede na to, kako dobro vodimo svoje življenje, ne bo vedno veselo. Najsrečnejše in najbolj polne življenjske zgodbe so zagotovo obarvane z valovi bolečine in žalosti. Zato je morda bogatejši, bolj dosegljiv cilj od 'sreče' iskanje dobrega počutja.

Študija Britanskega psihološkega društva iz leta 2011 je zaključila, da je 'dobro počutje več kot le sreča in vključuje širok spekter osebnih in družbenih področij, vključno s pozitivnimi odnosi ter občutkom smisla in namena v življenju.' Raziskava, objavljena v Poročilo o svetovni sreči 2015 našli štiri nove sestavine dobrega počutja in njihove temeljne nevronske baze. Glede na poročilo je bilo ugotovljeno, da je dobro počutje boljše, ko so posamezniki sposobni bolje vzdrževati pozitivna čustva; hitreje si opomore od negativnih izkušenj; izvajati empatična in altruistična dejanja; in izražajo visoko stopnjo pozornosti.«

Te ugotovitve odražajo delo dr. Richarda Davidsona, nagrajenega psihologa in nazadnje avtorja Čustveno življenje vaših možganov . Na letošnji konferenci Wisdom 2.0 sem imel čast slišati Davidsona, ki je govoril o tem, kar je s svojo raziskavo odkril kot štiri elemente dobrega počutja. Po Davidsonu te lastnosti vključujejo:

1. Velikodušnost — Biti radodaren pomeni dejanje do druge osebe, ki je prilagojeno in občutljivo na potrebe in želje te osebe. Vključuje dajanje sebe na načine, ki presegajo nas same. Kot je Poročilo o svetovni sreči je zaključil, da je 'dobro počutje močno odvisno od prosocialnega vedenja,' kar vključuje 'posameznike, ki sprejemajo odločitve za skupno dobro, ki so lahko v nasprotju s kratkoročnimi egoističnimi spodbudami.' Poročilo navaja prosocialno vedenje, ki vključuje 'poštenost, dobrohotnost, sodelovanje in zanesljivost'.

Vendar velikodušnost ne koristi le prejemniku naših daril. To je neverjetno dragoceno za naše duševno in fizično zdravje . Pomaga lahko naravno zmanjšati stres in boj proti depresiji, medtem ko krepitev našega občutka namena . Lahko celo pomaga podaljšajo našo življenjsko dobo . Več o presenetljivih nagradah dajanja pišem v svojem blogu ' Prednosti radodarnosti .'

2. Odpornost — Odpornost opisuje sposobnost vztrajanja, ko stvari postanejo težke. Vključuje soočanje z življenjskimi izzivi, namesto da bi se ustrašili ali počutili poražene. Odporna oseba prepozna svojo osebno moč, hkrati pa živi in ​​sprejema realnost takšno, kot je. Odporna oseba vidi svoj potencial, da spremeni svojo situacijo, se razvije, prilagodi in doseže svoje cilje.

Ta pristop do življenja predstavlja tisto, kar je moj oče zdravnik opredelil kot odrasel način, v nasprotju z ohranjanjem otročje drže ali sprejemanjem starševskega/obsojajočega stališča. Te lastnosti vidi kot bistvene elemente za čustveno zdravega posameznika.

Ideja, da je odpornost eden od glavnih ključev do dobrega počutja, je podprta s 35-letnimi raziskavami dr. Salvatoreja Maddija o ' odpornost ,' oblika psihološke odpornosti, ki napoveduje, kako uspešni bomo v svojem življenju, odnosih, osebnih ciljih in karieri. Maddijev slavni 12-letni longitudinal študija zaposlenih v Bell Telephoneu je zaključilo, da je 'trdoživost ključ do odpornosti za ne le preživetje, ampak tudi uspeh pod stresom'. Trdnost izboljša zmogljivost, vodenje, vedenje, vzdržljivost, razpoloženje ter fizično in duševno zdravje.'

3. Pozor — Kot opisuje Davidson, pozornost vključuje prisotnost in osredotočenost, kamor želimo. To nas postavi v receptivni in ne reaktivni način.Čuječnostje lahko v tem procesu izjemno koristen, saj nam pomaga razviti sposobnost osredotočanja pozornosti in negovanja občutka prisotnosti. Ko ostanemo v sedanjem trenutku in v celoti izkušamo svoje življenje, se lahko osredotočimo na tisto, za kar je trenutno treba skrbeti, in s tem naredimo potrebne korake za doseganje naših dolgoročnih ciljev. Mnogi prednosti meditacije čuječnosti vključujejo zmanjšanje stresa in izčrpanosti ter povečano psihološko dobro počutje, samospoštovanje in kakovost življenja.

4. Dobrota - Po Davidsonovih besedah ​​smo vsi na boljšem, če verjamemo v osnovno dobroto sočloveka in nas samih. Če bi sprejeli to načelo, bi se vsi počutili manj agresivne in doživljali manj nasilja v naši družbi. Kristin Neff, ki je opravila obsežno raziskovanje o prednostih sočutja do samega sebe navaja tudi 'običajno človečnost' kot enega od treh ključnih elementov sočutja do samega sebe.

'Vsi ljudje trpimo,' je dejal Neff. 'Že sama definicija 'človeka' pomeni, da je človek smrten, ranljiv in nepopoln. Zato sočutje do samega sebe vključuje spoznanje, da sta trpljenje in osebna neustreznost del skupne človeške izkušnje – nekaj, skozi kar gremo vsi, namesto da bi bilo nekaj, kar se zgodi samo »meni«.

V svoji knjigi Etika medosebnih odnosov , dr. F.S. obravnava prednosti videnja naše skupne človečnosti in oriše nevarnosti osredotočanja na naše razlike in potrebo, da vidimo 'našo skupino' kot nadrejeno.

Resnično sprejetje teh štirih načel dobrega počutja v naše življenje nam lahko pomaga živeti bolj harmonično in nagrajujoče življenje. Vendar pa bi dodal še peti element, ki lahko poveča našo sposobnost, da živimo bolj velikodušno, odporno, pozorno in dobro življenje, in to je diferenciacija.

5. Razlikovanje — Da bi lahko vsak od nas izkoristil svojo notranjo moč in živel v 'odraslem načinu', se moramo razlikovati od negativnih preteklih vplivov in programiranja, ki delujejo kot prekrivni elementi na naše vedenje. Prepoznati in ločiti se moramo od nezdravih prilagoditev, ki smo jih naredili naši preteklosti. Sem spadajo destruktivni odnosi in neugodni načini videnja sebe in svojih sposobnosti ter gledanja na druge in njihove pomanjkljivosti. Ta proces diferenciacije, ki ga je razvil moj oče, vključuje štiri ključne korake, ki jih podrobneje razlagam v svojem blogu, ' Postati svoj pravi jaz .' Preprosto povedano, koraki so:

1. Ločite se od destruktivnih odnosov, ki so bili usmerjeni proti nam in smo jih ponotranjili
2. Razlikujte se od negativnih lastnosti staršev in drugih vplivnih skrbnikov
3. Osvobodite se starih obrambnih mehanizmov, ki smo jih zgradili za spopadanje z negativnimi dogodki iz otroštva
4. Razviti svoj vrednostni sistem in pristop do življenja

Cilj diferenciacije je odkriti pravega sebe. To je proces, zasnovan tako, da nam pomaga razkriti naše resnične želje in želje, ločeno od manj ugodnih družinskih in družbenih pritiskov, ki so oblikovali našo psihološko obrambo. Pomaga nam odvreči nepotreben oklep, mehanizme in vzorce vedenja, ki smo jih zgradili in nam dejansko preprečujejo doseganje teh bistvenih nalog za psihološko in fizično dobro počutje.

Medtem ko se proces razlikovanja morda sliši, kot da gre za vas, v resnici ta osredotočenost nase ni sebična. To koristi vsem, saj smo srečnejši in izpolnjeni posamezniki, zato imamo večjo vrednost za tiste okoli sebe. Izboljšanje samorazumevanja in sočutja do sebe razširja naše razumevanje in sočutje do drugih. Če se sami počutimo dobro, nam to omogoča, da smo dobri do ljudi v našem življenju.

Tako kot velikodušnost, odpornost, pozornost in dobrota, diferenciacija zagotavlja močno svetilko na poti do dobrega počutja. Je sredstvo za iskanje smisla in metoda za izpolnitev naše edinstvene usode. In čeprav se zdi, da nobeno od teh načel ne ponuja hitre rešitve življenjskih izzivov čez noč, razkrivajo način življenja, ki izboljša našo splošno kakovost življenja.