Ob koncu leta se družine združijo. Spomini so vžgani. Otroci, ki so zdaj odrasli, se lahko vrnejo k razmišljanju o svojih starših kot o dajalcih in organizatorjih. Ko se družina zbere, se žalostno spomnijo, da sta mama in oče slabotna ali oslabela zaradi bolezni in invalidnosti, in prebudijo nešteto čustev. Otrok v njih želi popraviti starše, da bodo lahko spet močni in zdravi. To lahko storite na težki način ali v jezi. Tudi bratje in sestre so lahko v sporu glede tega, kako naj bi to 'izvedli'. Vnukom se pokaže, da je 'zamenjava vlog' s starši prava pot.

V družbi, ki pogosto zavrača in zmanjšuje modrost starih ljudi, je zlahka videti, kako lahko nastane ta scenarij. Starejši se lahko tudi bojijo uveljavitve svoje moči, saj lahko to povzroči še večjo nenamerno nevednost njihovih potreb s strani odraslih otrok.

Star pregovor pravi, da ena mati lahko vzgoji deset otrok, a deset otrok ne more skrbeti za eno mater. Starostna razlika je statična. Starejši bodo o njihovem življenju vedno vedeli več, kot bi lahko delili s svojimi otroki. Otroci, ne glede na to, koliko so stari, niso stari kot starši ali v njihovi življenjski dobi. Poznavanje in ravnanje v skladu s temi preprostimi in očitnimi dejstvi lahko celotni družini pomaga bolje delovati kot enota.

Ko starejše vprašajo, kaj si želijo, se počutijo opolnomočene. Ko je jasno, da vseh težav v poznejšem življenju ni mogoče odpraviti (kot je kronična telesna bolezen), kot so morda bile v mladosti, si lahko družina kolektivno oddahne, saj ve, da to ni več cilj. Starejši so še vedno lahko posredovalci in organizatorji informacij in družinske modrosti, če si mladi vzamejo čas, da z njimi sedejo eden na enega na množičnem družinskem srečanju in se pogovorijo. Ali, še bolje, naj bodo njihove družinske zgodbe v središču pozornosti vseh. Vprašajte jih za nasvet. Dovolite jim, da vas še vedno vzgajajo in razvajajo svoje vnuke. Vse bo v redu.

O avtorju:
Maximilian Fuentes Fuhrmann, dr. je gerontolog in klinični psiholog z licenco USC z bogatimi praktičnimi izkušnjami pri ocenjevanju in psihoterapevtskem zdravljenju starejših odraslih. V svoji zasebni ordinaciji opravlja predvsem preglede za depresijo in anksioznost pri starejših ter ocenjuje spomin in kognitivno delovanje. Ima pisarne v Beverly Hills in Thousand Oaks, CA. Poučeval je predmete gerontologije in psihologije na kalifornijski državni univerzi Northridge, kalifornijski državni univerzi Kanalski otoki in na kalifornijski luteranski univerzi v Thousand Oaksu. Je pomožni profesor na šoli za socialno delo USC. Od leta 2003 je zagotovil več kot 100 ur gerontološko osredotočenega kontinuiranega izobraževanja za licenčne strokovnjake za duševno zdravje. Leta 2006 je skupaj z Jeffom Shevlowitzem napisal Sagacity: Kaj sem se naučil od mojih starejših klientov psihoterapije . Trenutno dela na knjigi o tem, kako odrasli otroci težko skrbijo za svoje ostarele starše in sorodnike.